L’engagement de la Ville porte ses fruits

Avec le Biopôle, Colmar dispose au sud de la ville d’une filière agronomique complète allant de la recherche fondamentale au développement industriel et agricole, en passant par le transfert de technologies et la mise en place d’enseignements spécifiques et une nouvelle unité de l’Institut Pasteur de Lille.
Le Biopôle, situé au sud de Colmar, rue de Herrlisheim, regroupe sur plus de 6 hectares un ensemble d’entreprises et de départements universitaires en pointe dans les domaines de l’agronomie et des biotechnologies.
L’objectif de la Ville et de ses partenaires, la Région, le Département et l’État est ici, d’une part, de renforcer les compétences dans les domaines concernés et de privilégier, dans les structures universitaires du site, l’accueil de stagiaires, notamment d’étudiants en thèse post-doctorants. Il s’agit d’autre part de développer la capacité d’accueil des personnels non permanents comme les enseignants et les chercheurs.
Les animateurs du site sont attachés à donner une dimension transfrontalière à l’enseignement et à la recherche sur les thèmes «vigne et vins», «Agro-Environnement» et «qualité des produits». Il s’agit enfin d’initier une politique de communication partagée et élargie aux publics du monde agricole et viticole (conférences, site web, journal).
En témoigne l'implantation d’un laboratoire ultra moderne de l’Institut Pasteur de Lille (IPL). Une cinquantaine de collaborateurs ont investir, sous la houlette de l’INRA, un immeuble bénéficiant d’une extension financée par la Ville. Les trois activités dominantes de l’IPL Est résident dans le contrôle sanitaire des eaux de consommation humaines et des eaux de loisirs, dans l’analyse d’eaux industrielles et dans l’analyse de sols et de boues. L’IPL travaille en synergie avec l’INRA pour des analyses de la qualité de l’eau et du sol.
L'INRA est le premier organisme implanté rue de Herrlisheim. En 1996, la naissance du Biopôle a permis à l’institut, qui compte aujourd’hui 110 collaborateurs, de s’installer sur un seul site à côté du bâtiment Vigne et Vin. L’INRA concentre son activité autour de la vigne et du vin (95%) et autour de l’environnement (5%). Le site de Colmar s’est spécialisé sur la résistance aux maladies de la vigne. Tous les plans de vigne vendus en France sont exempts de maladie grâce à des tests mis au point à Colmar. L’INRA se focalise aussi sur la recherche des gênes qui rendent les vignes résistantes au froid, à la sécheresse, aux chocs thermiques. Le but est de ne plus avoir à vaporiser les vignes de produit chimique.
La mission vigne et vin consiste à mettre en place des outils structurels à travers une plateforme qui permet d’accueillir des chercheurs. Le soutien de la Ville de Colmar a permis l’acquisition d’outils pour la construction de laboratoires. L’objectif de l’INRA est de partager les ressources par sa présence dans l’enseignement supérieur. L’enseignement à l’Université de Haute Alsace et à l’université de Strasbourg crée un contact permanent avec les étudiants. Ce contact rend l’Institut national de recherche concurrentiel en terme d’accueil des étudiants internationaux.
Les revues écrites par les scientifiques de l’INRA en anglais sont d’ailleurs lues dans le monde entier. Le choix d’associer l’université de Strasbourg à l’INRA date de l’année 2000. Dans ce partenariat le Conseil Régional, le Conseil Général et la Ville de Colmar sont acteurs de l’organisation de la recherche. Le partage des ressources se fait également par la création de nouvelles serres. L’INRA s’inspire en effet aussi du Grenelle de l’environnement par le développement de serres écologiques à travers des projets de géothermie uniques en France.
Autour de l’INRA a été implanté le département « génie biologique » de l’IUT qui accueille aujourd’hui 115 étudiants, 6 maîtres de conférence, 1 professeur d’université et 3 enseignants du secondaire. Ils dispensent un enseignement orienté vers la biologie en général et plus particulièrement l’agronomie : la phytotechnie (culture des plantes), la zootechnie (l’élevage) et la pédologie (étude du sol) au niveau DUT et au niveau L3 (une licence professionnelle en expérimentation agronomique), de la mise en place de l’essai jusqu’à l’interprétation.
On retrouve une licence et un master Génie Agronomique et Alimentaire (UFR PEPS) et l'objectif de cette formation est de préparer les étudiants à exercer des fonctions d'encadrement, conseils dans les domaines de l'agronomie et de l'alimentaire (www.peps.uha.fr)

Les maîtres de conférence et le professeur d’université ont également une activité de recherche et travaillent sur la thématique de la vigne (maladies virales et maladies du bois) et du sol (pollution et dépollution). Le laboratoire de recherche accompagne entre autres les étudiants de licence master de génie agronomique et agroalimentaire.
La mise en service du bâtiment innovation et transfert de technologie permet désormais d’abriter le CRITT RITTMO (Centre Régional d’Innovation et de Transfert de Technologies-Recherche Innovation et Transfert de Technologies pour les Matières Organiques). Douze personnes sont actives sur ce site. A dominante agroenvironnement, le centre de ressources technologiques RITTMO planche aujourd’hui sur la gestion des déchets verts domestiques.

La mission du CRITT est d’accompagner les entreprises par une prestation sur mesure dans la gestion des matières organiques, à savoir les déchets verts, ménagers ou agro-alimentaires. Il intervient dans trois grands domaines : l’agroenvironnement, la viticulture et la communication. Il diffuse les connaissances créant ainsi des échanges entre les professionnels. Après expertise du projet de l’entreprise, il permet la mobilisation des subventions. Le respect de l’environnement a là aussi toute sa place puisque des tests ecotoxicologiques sont réalisés pour chaque projet.
L’association Alsace Vitae, «VIT» pour viticulture et «AE» pour agronomie et environnement, a permis en juin 2009 aux acteurs du Biopôle de se structurer sur le plan juridique. Les objectifs de l’association sont de promouvoir et d’animer le pôle de compétences.
15 ans après, les objectifs du Biopôle sont atteints. Grâce à la synergie des différents partenaires, plusieurs nouvelles implantations ont pu être réalisées notamment dans le domaine de la création d’entreprises. Structure d’excellence, le Biopôle reste aujourd’hui porteur d’avenir pour Colmar et son agglomération.