Ville de Colmar

La Source Phréatique du Riedbrunnen

Cette rivière, longue de 3,5 kilomètres seulement parce qu’elle se jette dans un bras de l’Ill au Nord de Illhaeusern, est une particularité marquante du ried de Colmar, qui prend sa source au niveau du Lindengraben, sur des parcelles qui sont propriété de la Ville de Colmar.

Les eaux du Riedbrunnen sont sténothermes, caractéristique commune aux cours d’eau phréatiques, c’est-à-dire qu’elles conservent toute l’année une température voisine de 11°C, caractéristique accentuée par une constance annuelle du débit (450 litres par seconde).

Les oiseaux piscivores trouvant dans ces milieux une alimentation pendant les mois hivernaux, cet écosystème constitue alors une terre d’accueil des grands migrateurs.

L’alimentation du Riebrunnen est remarquable car elle est assurée par deux types de sources distinctes, dont le second type est unique en Alsace :

- Les premières sources sont issues des «Donnerloch» («trou de tonnerre» : les Anciens pensaient que ces sources étaient créées par la foudre en perçant le sol) ; l’eau sous pression jaillit d’orifices pouvant atteindre 50 centimètres de diamètre, situés dans des fonds de cuvette jusqu’à 2 mètres de profondeur ;

- Le second type de sources est dit « en passoire », car constitué de milliers de petites sources actives qui alimentent le cours d’eau sur 400 mètres par des apports plus ou moins réguliers provenant des berges : leur nombre favorise un débit important du Riedbrunnen, considéré comme le plus puissant des cours d’eau phréatiques de la région (ce type de source fournit approximativement les deux tiers du débit total du cours d’eau, qui alimente le «moulin du ried» à l’entrée d’Illhaeusern.

Dans un paysage marqué par l’évolution des prés et des prairies vers la culture des céréales, le Riedbrunnen est une entité écologique particulière et autonome, qui accueille de nombreuses espèces végétales rares, car exigeantes en terme d’habitat (de par leur faible capacité d’adaptation, ces espèces sont très sensibles aux dégradations de la qualité des eaux et aux abaissements du niveau de la nappe).

Actuellement, les espèces ligneuses qui constituent le cortège végétal du Riedbrunnen sont principalement des aulnes de grande qualité, des frênes et des saules ; les espèces arbustives sont essentiellement des cornouillers, des viornes, des clématites et du houblon sauvage.

Enfin, parce que située hors zone inondable de l’Ill, la rive droite du Riedbrunnen est propice au développement du grand hamster d’Alsace, mammifère emblématique de notre région qui trouve dans les rieds l’un de ses derniers sites d’implantation « naturelle ».